Qué es el Black Friday y por qué se llama así

Qué es el Black Friday y qué significa

En Estados Unidos es, en la práctica, un puente: Acción de Gracias es festivo el jueves, muchas empresas dan libre el viernes y las familias aprovechan para hacer las compras de Navidad. En España no es festivo ni tiene ninguna regulación propia: es una campaña comercial que las cadenas importaron y que hoy ocupa buena parte de noviembre, con la Black Week (del lunes 23 al lunes 30 de noviembre en 2026) como semana central y el Cyber Monday como cierre.

Lo que sí comparten las dos versiones es la función: es la fecha en la que más gente compra a la vez, y por eso es la fecha en la que las tiendas más se esfuerzan por parecer baratas. Distinguir cuándo lo son de verdad es el motivo por el que existe este sitio.

Por qué se llama Black Friday: el origen del nombre

La explicación mejor documentada sitúa el origen del nombre en Filadelfia, en las décadas de 1950 y 1960. La policía de la ciudad empezó a llamar «Black Friday» al viernes posterior a Acción de Gracias porque ese día la ciudad se llenaba de compradores y de aficionados que llegaban para el partido de fútbol americano entre el Ejército y la Marina, que se jugaba el sábado. Atascos, aceras colapsadas, turnos dobles y más hurtos de lo habitual: para los agentes era, literalmente, un viernes negro.

A los comerciantes de Filadelfia no les gustaba el nombre, con razón, e intentaron sin éxito rebautizarlo como «Big Friday». Lo que acabó funcionando fue una reinterpretación: hacia los años ochenta se popularizó la idea de que el Black Friday era el día en que las cuentas de las tiendas pasaban de números rojos (pérdidas) a números negros (beneficios) gracias a las ventas de Navidad. Esa versión es la que hoy repiten la mayoría de artículos, pero es posterior al nombre y nació para darle un sentido positivo.

Existe además un «Black Friday» anterior y sin relación con las compras: el 24 de septiembre de 1869, cuando el intento de dos especuladores de acaparar el mercado del oro provocó un desplome financiero en Nueva York. Es la misma fórmula que el «jueves negro» de 1929: el color negro se usaba para nombrar días de crisis, no de rebajas.

Historia del Black Friday: de Filadelfia al resto del mundo

Durante décadas el término no salió de la costa este de Estados Unidos. Se generalizó en todo el país a lo largo de los años ochenta y noventa, cuando las grandes cadenas empezaron a abrir de madrugada con descuentos gancho y las colas en la puerta se convirtieron en imagen fija de los informativos. Desde principios de los años 2000 el Black Friday compite cada año con los sábados previos a Navidad por el título de día de más ventas del año en Estados Unidos.

En 2005 la patronal del comercio minorista estadounidense acuñó «Cyber Monday» para el lunes siguiente, cuando la gente volvía al trabajo y compraba por internet lo que no había encontrado en las tiendas. Y en la década de 2010 el comercio electrónico exportó las dos fechas al resto del mundo: primero Reino Unido y Canadá, después Europa continental y América Latina, casi siempre de la mano de Amazon y de las cadenas internacionales de electrónica y moda.

La expansión trajo consigo la práctica de estirar la campaña. Lo que en Estados Unidos era un día se convirtió fuera en una semana y luego en un mes, porque cada cadena intentaba adelantarse a las demás. De ahí vienen la Black Week, el Black November y la Cyber Week que hoy ves en cualquier tienda española.

Cuándo llegó el Black Friday a España

Los dos hitos que se citan habitualmente son 2012 y 2013. En 2012 las tiendas de Apple en España aplicaron por primera vez su descuento de un día del viernes posterior a Acción de Gracias, y ese gesto se considera comúnmente la primera edición «oficial» del Black Friday en el país. A partir de 2013 se sumaron las grandes cadenas de electrónica, los grandes almacenes y los marketplaces, y la campaña pasó de ser una curiosidad a ocupar el mes de noviembre entero. Los presentamos como los hitos más citados, no como fechas verificadas: no existe un registro oficial de cuándo «empezó» una campaña comercial.

Lo que sí está claro es la velocidad de la adopción. En pocos años el Black Friday pasó de no existir a convertirse en la mayor campaña de ventas del año en comercio electrónico, por delante de las rebajas de enero, y a adelantar de forma permanente las compras de Navidad. Las rebajas tradicionales, que en España estuvieron sujetas a fechas reguladas hasta 2012, perdieron peso frente a una campaña que no está regulada por ninguna fecha.

Esa ausencia de regulación tiene una excepción importante desde 2022: la regla de los 30 días. Cuando una tienda anuncia una rebaja, debe mostrar como precio anterior el más bajo que haya aplicado en los 30 días previos. Es la única norma pensada, en la práctica, para el Black Friday, y la primera comprobación que hacemos en cada oferta.

Cómo se escribe Black Friday

Se escribe «Black Friday», en dos palabras y con mayúscula inicial en ambas, porque es el nombre propio de una fecha en inglés. Las grafías «blackfriday», «black fraiday» o «blak friday» son errores frecuentes en los buscadores, no formas aceptadas. En español, la Fundéu recomienda la alternativa «viernes negro» y, si se mantiene el nombre en inglés, escribirlo en cursiva por tratarse de un extranjerismo. Para el lunes siguiente propone «ciberlunes» como equivalente de Cyber Monday.

En la práctica, la forma en inglés es la que usan las tiendas, los medios y quienes buscan ofertas, y por eso es la que usamos en este sitio. Lo que sí evitamos es la mezcla de idiomas en una misma expresión: «Black Cyber Friday» o «viernes Black» no designan ningún día concreto, son etiquetas de marketing.

Qué es hoy el Black Friday en España

Hoy el Black Friday español es una campaña de casi un mes, mayoritariamente online, con una semana central del 23 al 30 de noviembre de 2026 y un viernes que ya no es el día de los mejores precios sino el de la mayor publicidad. Se rebajan de verdad el pequeño electrodoméstico, los dispositivos de las plataformas, el calzado deportivo de la temporada anterior y la gama media de móviles; se rebajan mucho menos de lo que parece los televisores del año, los portátiles con referencias exclusivas y los productos recién lanzados.

Si quieres saber qué día conviene comprar cada cosa, cuánto dura la campaña o en qué se diferencia del Cyber Monday, tenemos una guía para cada pregunta. Y si lo que quieres es saber si una oferta concreta es real, la respuesta empieza siempre por el historial de precios y la regla de los 30 días.